(Boston, MA) O anúncio de hoje pela escola nacional com fins lucrativos ITT Tech de que está fechando imediatamente todos os seus mais de 130 campi representa uma grande vitória na luta contra o empréstimo predatório para estudantes, de acordo com Bruce Marks, fundador e CEO da NACA, um dos maiores organizações de defesa da comunidade do país.

Em julho do ano passado, o programa inovador de Ação da Dívida Estudantil da NACA enfrentou a ITT Tech e seu maior acionista, a Putnam Investments, para protestar contra os empréstimos predatórios da escola, taxas de graduação escandalosamente baixas (menos de um terço) e falsas promessas de colocação no emprego. Na semana passada, o Departamento de Educação dos Estados Unidos anunciou que os empréstimos e subsídios estudantis federais não seriam mais usados para matrículas nos 137 campi da ITT Tech e que a escola precisaria produzir mais de $150 milhões em garantia. Em vez disso, a ITT Tech optou por encerrar todo o seu sistema.

“Esta é uma grande vitória na luta contra o crédito estudantil predatório, enfrentando a crise da dívida estudantil e começando a reverter o que se tornou uma economia predatória em geral. Um dos principais contribuintes para a crise do empréstimo estudantil se foi, e isso enviará um sinal claro para outras escolas privadas com fins lucrativos de que não podem continuar a fazer promessas vazias a seus alunos e ao mesmo tempo criar dificuldades financeiras para esses alunos. ”

Em 22 de julho de 2215, o Sr. Marks liderou pessoalmente um grupo de manifestantes do projeto Student Debt Action da NACA em uma marcha na sede da Putman Investments, o maior acionista individual da ITT Tech. O objetivo do grupo era persuadir a Putnam a se desfazer de seus interesses na ITT Tech e forçar a escola a interromper suas práticas predatórias de empréstimos privados. Ele disse que Putnam “tem a responsabilidade de garantir que eles não apenas desinvestam, mas de fazer com que a ITT mude suas práticas predatórias e que eles realmente forneçam verdadeira excelência acadêmica para seus alunos”.  

Depois de ter recebido $5 bilhões em dinheiro federal desde 2010, o anúncio da ITT Tech elimina um jogador significativo na criação da crise da dívida estudantil do país, agora totalizando mais de $1.3 trilhões.

O anúncio de que o alívio da dívida estará disponível para os alunos da ITT que são incapazes ou optam por não transferir os créditos para outra escola foi uma boa notícia para Marks. “Os métodos de recrutamento da ITT enganaram seus alunos sobre a qualidade da educação que receberiam e sobre as oportunidades que estariam esperando por eles quando se formassem. Menos de um terço realmente se formou e as taxas de colocação eram incrivelmente baixas. Esses alunos merecem o cancelamento da dívida federal do empréstimo estudantil e esperamos que os empréstimos estudantis particulares para os alunos da ITT Tech também sejam cancelados ”, acrescentou Marks.